北京读者卢女士咨询：怀孕23周后，我的小腿和脸部就像吹胀的气球一样肿起来了，很难消退。丈夫看到一个方子：用生姜皮、桑白皮、陈皮、大腹皮、茯苓皮各9克，用水煎服，可消除孕期水肿。请问专家是否可用？

天津中医药大学附属第二医院心内科副主任医师江海涛解答：妊娠后，肢体面目等部位浮肿，称“妊娠水肿”。中医认为，这是由水气或湿邪造成的。其症状除了面目四肢浮肿，还常伴有胸闷气短、口淡无味、食欲不振、大便溏薄等，且舌质胖嫩，边有齿痕，苔薄白或腻，病机一般和脾肺功能失调有关。脾能运化水湿，肺能通调水道，如果不能正常工作，水湿就可能在体内潴留。治疗原则是恢复机体内的气机升降，用辛味的药疏散气机，淡味的药向下渗利水湿。

该方名为“五皮饮”，出自《华氏中藏经》，可缓解妊娠水肿。传统理论认为，药物的皮能作用于人体的皮肤，因此常用来治疗皮水，即水饮溢于皮肤。其实，从组成来分析，它的功效不限于此。本方的药物只有五味，却具体了辛散淡渗的基本格局，可调理脾肺而消除水邪。陈皮、生姜皮、大腹皮是辛味药物，辛则能散，把聚集在一起的水散开；茯苓是淡味药物，能够把水分通过小便排出，这两类药物一升一降。桑白皮入肺，性味甘寒，可以协助肺气肃降，它和茯苓都是降药，不过桑白皮降肺气，茯苓降脾气，能互相配合。在辛散的三味药物中，作用也不雷同，陈皮和生姜皮散中焦，大腹皮散下焦。本方配伍巧妙，所选药物比较平和，毒副作用小，适合孕妇服用。